A lepra (doença de Hansen) (hanseníase, morfeia, mal de Hansen, mal de Lázaro) (Hanseníase)

O que é a lepra (hanseníase, morfeia, mal de Hansen, mal de Lázaro)?

• Trata-se de uma infecção por uma bactéria Mycobacterium leprae.

Como é transmitida?

• É ainda pouco conhecida, mas a transmissão será através da via respiratória.
• Não é transmitida à nascença e até mesmo um contacto prolongado não garante a sua transmissão.

Como é que é diagnosticada?

• O exame microscópico de uma amostra de pele com uma suspeita clínica é a forma mais fiável.
• Os testes à lepromina são úteis para classificar os subtipos da lepra, mas não são para confirmar o diagnóstico.

Qual é o aspecto da pele?

• A doença é classificada de acordo com a imunidade da pessoa infectada:

1. Tuberculóide (Paucibacilar) (manutenção da imunidade do hospedeiro): as lesões tendem a ser de despigmentação, em pequenas quantidades com distúrbios em termos de sensibilidade).

A lepra (doença de Hansen) Tuberculóide

1. Lepromatosa (Multibacilar) (depressão da imunidade do hospedeiro): As lesões tendem a ser maiores, abundante e rosto pode se infiltrado (fácies leonina).

A lepra (doença de Hansen) Lepromatosa com fácies leonina

1. Borderline (intermédio): As lesões são menos específicas.

A lepra (doença de Hansen) Borderline

• As reacções imunológicas: por vezes, as lesões não contêm a bactéria e são formadas por reacções imunológicas da pessoa infectada, o eritema nodoso hansénico, reacções de reversão (aumento da inflamação devido a um tratamento eficaz, stress, gravidez…)

Os outros órgãos são afectados?

• O sistema nervoso e os olhos são os mais comummente afectados:

1. Paralisia do nervo facial
2. Cegueira
3. Deformação das mãos
4. Pé-pendente

• Os membros inferiores são, por vezes amputados devido a uma reabsorção óssea prolongada (osteomielite) e desenvolvem-se cancros da pele em úlceras crónicas.

Qual é o tratamento da lepra?

• O regime terapêutico varia de um país para outro.
• Os medicamentos contra a tuberculose, Dapsona e outros antibióticos são utilizados. O tratamento deve ser continuado durante vários meses ou anos, dependendo do subtipo de lepra.
• Os esteróides e outros medicamentos anti-inflamatórios são utilizados em reacções imunológicas.

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