Die Ursprungsworte sind:
pellis (Latein) = Haut
aegre (Latein) = krank
oder
αγρα (Griechisch) = Krankheit
Dieses Syndrom kann mit den 3 oder 4 D zusammengefasst werden: Dermatitis, Diarrhö, Demenz, “death”. Der Hautbefall ist sehr charakteristisch wegen seiner Photosensibilität. An den exponierten Regionen lokalisieren sich Erytheme manchmal auch mit Blasenbildung gefolgt von einer Pigmentierung und Lichenifikation. Die Körperöffnungen mit der zunge sind oft ebenfalls betroffen.
Die Krankheit war von den Ärzten des Altertums nicht beschrieben worden sondern wurde erst von Casal in der Mitte des 18. Jahrhundert in Spanien ausführlich dargestellt. Die Pellagra war in Europa und Amerika im 19. Jahrhundert sehr verbreitet während heute hauptsächlich Afrika und Asien betroffen sind.
Die Beobachtungen und Studien von Joseph Goldberger in den USA ab 1915 an verschiedenen Bevölkerungsschichten (in Waisenhäuser, Asylhäusern, Gefängnissen, bei Baumwollarbeitern) haben ihm gezeigt, dass es sich nicht um eine Infektion handelte sondern um eine Fehlernährung. Er konnte ebenfalls nachweisen, dass bei Gabe von Hefe die Krankheit abheilte. Es wurde dann das Vitamin B3 das Nikotinamid auch PP-Faktor benannt als Ursache der Karenz aufge funden.
Bild: Moriz Kaposi: “Handatlas der Hautkrankhetten” 1900
Harms M. Dermatologica Helvetica (www.dermatologicahelvetica.com)